Tortosa: ciudad mediterránea, la presencia judía

Hay constancia de la existencia de judíos en la ciudad desde época visigótica. Sin embargo, la primera noticia de la existencia de un call, o espacio concreto habitado por la comunidad, y para su uso exclusivo, es posterior a la conquista cristiana.

Fue entonces que el conde Ramón Berenguer IV, mediante la carta de franquicias, hace donación de los astilleros árabes para la construcción de sesenta viviendas. Más tarde, hacia el siglo XIII, el Call amplió, y se construyó lo que llaman Call nuevo, cuando la Señoría de Tortosa, representada por Ramón de Montcada y los frailes del Temple, otorgó una carta de franquicias a 25 judíos para su construcción.

El recorrido se inicia en la plaza de la Inmaculada, y se sigue por la calle Jaume Tió y Noé hasta en las calles de Jerusalén y de en Fortó. Es en este lugar donde las fuentes documentales dan la posible ubicación de la sinagoga, la carnicería y el horno. El itinerario continúa por la calle Mayor de Remolins, que separaba el Call viejo del Call nuevo. Al cabo de la calle, estaba el portal de Vimpeçol, que permitía la salida del recinto amurallado del Call por su sector septentrional. Se sigue a la derecha por el barranco del Célio hasta llegar a la torre del Célio o torre Grossa de Vimpeçol. Desde allí, atravesando la plaza Menahem ben Saruk, se sigue por la travesía Vandellòs, uno de los callejones más estrechos del Call, hasta llegar al llamado portal de los Judíos. Se trata del único portal que queda de la antigua judería, que daba paso, extramuros, en el cementerio hebreo.

Volviendo a cruzar el portal de los Judíos, el itinerario sigue por Call nuevo. Este mantiene casi intacta su estructura urbana, un laberíntico entramado de calles estrechas y pintorescas plazas presididas por pozos. La aljama medieval tortosina fue una de las más importantes de Cataluña, tanto económicamente como cultural. Las actividades comerciales y financieras de sus miembros más preeminentes beneficiaban indirectamente la población cristiana. Se sale del Call por las calles Mayor de Remolins y Santa Ana hasta llegar a la catedral.

A partir del siglo XIV, los judíos sufrirán un proceso de fuerte presión social que se traducirá en emigraciones y conversiones en masa. En febrero de 1413, tuvo lugar en la catedral la Disputa de Tortosa, controversia convocada por el Papa Benedicto XIII para discutir la llegada del Mesías y la pérdida de sentido de la religión judía. Las presiones y persecuciones crecieron a partir de ese momento, y culminaron con la expulsión de los judíos de la Península en 1492.

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